Wederopstanding Snackpoint Eaters Limburg
In dit artikel:
Snackpoint Eaters Limburg heeft de serieserie met Den Haag weer in evenwicht gebracht door op eigen ijs met 4-0 te winnen, waardoor er dinsdag in Den Haag een beslissende derde wedstrijd wordt gespeeld om een plek in de finale van de CEHL Cup. Eerder dit weekend verloor Geleen uit de eerste partij in Den Haag verrassend en kansloos met 8-2, waardoor de ploeg vanavond moest terugvechten.
De return in Glanerbrook kende een andere sfeer: doelman Jowin Ansems hield zijn net schoon en de Geleense ploeg speelde vanaf halverwege slimmer en efficiënter. De openingstreffer viel in de eerste periode op een powerplay: Tuukka Rajamäki tikte een losgekomen rebound binnen. In de derde periode besliste Snackpoint het duel: na een snelle break zette Rajamäki een assist op Mike Collard voor 2-0, korte tijd later rondde Jonne de Bonth een snelle omschakeling af naar 3-0 en in het slot werd een geplaatste pass van Bradley Forrest door verdediger Matteo Castronovo binnengeschoten in het lege Haagse doel voor 4-0.
De wedstrijd kende fysieke momenten: Den Haag zocht de grenzen en richtte zich onder meer op Yevgen Fadyeyev, die ook een zware strafbijeenkomst kreeg. Dat maakte het middenstuk van de avond aanvankelijk spannend, maar Geleen hield stand dankzij solide verdedigen en beslissende afrondingen in de slotperiode. Bij Den Haag was goalie Mario Culina zichtbaar ongelukkig; bij Snackpoint ontbrak alleen Deniz Mollen (vervangen door Bram Cornelissen).
De ploeg toonde veerkracht na de pijnlijke 8-2-nederlaag van vrijdag en leverde een prestatie waar ze vertrouwen uit kan putten richting dinsdag. De winnaar van de beslissende ontmoeting plaatst zich voor de eindstrijd tegen de winnaar van Luik–Neuwied; ook dat duel moet een derde wedstrijd in Neuwied beslissen.
Achter de uitslag blijven vragen bestaan over de consistentie en eventuele fysieke of mentale problemen binnen de ploeg, iets wat de supporters niet van binnenuit kunnen beoordelen. Sportief gezien is dit een belangrijke aderlating voor Den Haag en een oppepper voor Geleen, dat volgende week bovendien de finale om de Beker van Nederland tegen Nijmegen speelt (neutraal in Tilburg). Daarna hervat Snackpoint de CEHL-competitie met een uitwedstrijd in Mechelen op 27 december en sluit het jaar af thuis tegen Heerenveen.